Många västerlänningar tror att dim sum är en liten klimp med kött i söt sås. Och visst är just det en populär typ. Men dim sum är inte ett särskilt recept, utan ett sätt att servera som innebär omkring ett tiotal val. En vagn rullas fram till bordet med en imponerande samling rätter och smaker.

Bara inom kategorin dumplings finns en enorm receptvariation. Många använder mjölbas som ger en mjuk ångad boll. Men vad som hamnar i en dumpling är lika olika som antalet variationer i rättens hemregion.

Den enkla Gau eller Gau Ji består av ett mycket tunt skal tillverkat av rismjöl. Pasta är en känslig och svår maträtt att göra men rolig att äta. Gau kan fyllas med surkål, tofu eller andra grönsaker, men är alltid en fin del av dim sum.

Skaldjur är populär i dim sum och utbudet är enormt. Räka (Har Gau) instoppad i en ångad knödel är vanligt och i varierande smaker. En mängd räkor används antingen i sig själva eller med nötter och kryddor. Krabba kryper gärna in i en dim sum-ravioli där den får simma i kinesisk svamp.  Även stekt bläckfisk ligger sannolikt på dim sum-vagnen.

Chiu-Chao är degknyten med räkor eller fläsk, men de är långt ifrån ensamma i sitt skal. Jordnötter och svampar är vanliga ingredienser, kryddade med vitlök, gräslök och andra läckerheter.

Även Bau av olika slag kommer ofta på vagnen. Men de ligger inte orörda länge. De fylls gärna med stekt fläsk och smakätts med grön lök, och sötad med lätt sockerglasyr som vänder degknytet från vitt till brunt. Men oavsett färg smakar de fantastiskt.

Rent vegetabiliska rätter är vanligt. En rulle fylld med morötter, vitkål och svamp är en favorit bland vegetarianer som älskar dim sum.

Dumplings eller degknyte finns som nämnts i många fyllningar och alternativ.

Congee, ett slags risgröt, finns ofta i utbudet. Likaså desserter såsom Chien Chang Go eller tusen-lagerkaka av ägg och sötad deg.

Silkestofu i sockerlag smaksatt med ingefära är en fröjd och höjdpunkt i dim sum. Ångad sockerkaka smaksatt med melass ger söt avrundning.

Dim sum har sitt ursprung i Kanton men har spridits till andra provinser i Kina och resten av världen. Idag går det i a la carte-stil i hem och restauranger precis överallt.