Hong Kong är inte den enda betydande kuststaden i Kina. Gulangyu ligger bara några minuter bort, vid Xiamens kust och norr om sin världsberömda kusin. Men det kunde lika gärna vara i ett annat land. Där Hongkong är stoj och stim, är Gulangyu avspänd som en by i Västindien.

Gulangyu har många saker som tilltalar turister, bland annat möjligheten att göra ingenting alls. Även om hamnen i Xiamen är hårt trafikerad av gods till och från Hong Kong, är ön ett strandparadis. Soligt, vänligt och lättströvat.

Inga bilar eller motorcyklar är tillåtna, så transport sker med cykel eller elektrisk skoter. Men de flesta människor går, om de alls går någonstans. Att njuta av vind och den blå himlen är populärt. Men när man fått sitt lystmäte (tillfälligt åtminstone) av vila och sol, finns ett dussin intressanta sevärdheter.

Solljusklippan är en populär plats. Det är öns högsta topp på 92 meter. Antingen man bara tittar på den eller bestiger toppen, får man en fantastisk utsikt. Dess granitansikte är en imponerande fasad och utsikten från toppen är hänförande. Längst ned finns ett litet museum som kallas Minneshallen, tillägnad en lokal hjälte, Zheng Chenggong, som jagade bort holländska kolonister och återerövrade Taiwan.

På en vandring uppför stigen kan man läsa några av de många kvarlämnade inskriptioner från generationer av poeter, varav en del går tillbaka 400 år. I närheten ligger sedan länge övergivna träning och övningsfält för Chenggongs soldater. Inte långt borta finns en fascinerande grotta kallad Gu Bishu Dong (gamla sommargrottan).

Ön hyser ett antal fina trädgårdar. Shuzhuang Garden är en av de bästa. Den byggdes 1931 av en privat ägare och öppnades för allmänheten år 1955. Sedan dess har tusentals beundrat trädgårdarna: ”trädgården som döljer havet” och ”trädgården som klär kullarna”.

Vid promenaden längs långa bambustigen är havet osynligt, men gör sin närvaro känd genom lätt sval bris. Klättra upp i Tidvattnets Torn som ger en fantastisk utsikt över havet med fläktande luft. Det finns många vägar att flanera på och du kan ta en paus på något ställe för att knäppa en bra bild av Solljusklippan.

Men något av det mest anmärkningsvärda i Gulangyu är Piano-museet som givit ön smeknamnet Piano-ön. Inte långt efter sekelskiftet 1900 fick de västerlänningar som bosatte ön pianofeber. Alla var bara tvungna att lära sig spela. Föremålen för denna passion finns nu i Pianomuseet. Miniatyrer, rullpianon, pianodragspel och många andra finns att beskåda.

Vare sig man besöker det härliga museet, den gotiska katedralen eller bara sitter en stund på solljusklippan med fantastisk utsikt över staden Xiamen längre bort över vattnet, hittar man många härliga aktiviteter på Gulangyu.