Shanghai är en av de mest välmående, aktiva och kosmopolitiska städerna i världen. Vid varje given tidpunkt finns det över tusen stora byggprojekt som pågår i 20-miljonerstaden. Det borde därför inte komma som någon överraskning att köket är lika kosmopolitiskt.

Shanghais matstil består av olika såser, vin och regionala rätter och är en glädje för både ortsbor och besökare.

Huruvida menyvalet är levande, berusade räkor eller stuvade lejonhuvud-köttbullar (som inte är vad det låter som!), är en maträtt från Shanghai en höjdpunkt i det kinesiska köket. Lejonhuvud-köttbullar är för övrigt läskbollar med stuvad vitkål.

Ett inhemskt rött vin, Shaoxing, exporteras i stor utsträckning och används lokalt som ingrediens i många rätter. Men det är långt ifrån den enda alkohol som finns i shanghaiköket. Räkor eller kyckling tillagad i visky och ingefärsvin blandat med schalottenlök och vitlök skapar en måltid med milt berusade deltagare.

Men shanghaiborna gillar även söt mat. Socker är en vanlig ingrediens och, tillsammans med stora doser av soja ger det delikata maträtter. Det kan användas till kötträtter såsom tiggarkyckling, där fågeln sveps in i lotusblad och sedan bakas i ugn. Det ger delikat smak och är måltid lämplig både för fattiga och rika.

Även om Shanghai är en mycket modern stad, går rötterna tillbaka århundraden. Och det finns en maträtt som kallas ”tusenåriga ägg”. Äggen smaksätts med lime och ingefära. Ankäggen(kallas Pi Dan) bevaras i tre månader och är raka motsatsen till smaklös provsmakning.

Naturligtvis har kuststaden vid Sydkinesiska Sjön tillgång till de finaste skaldjur. Håriga krabbor och ostron är enormt populära, kokta eller råa och med lokalt sjögräs. De är nästan japanska i delikatess och smak. Kokt ål med shiitakesvamp doppad i risvin och vitlök är en annan lokal favorit.

Staden har sin egen lokala version av dim sum – givetvis. Xiao Long Bao, är en slags bambuångad risbulle som ofta äts som mellanmål eller förrätt. Doppa i svart vinäger. Det är mycket välsmakande och uppskattat av besökare.

En mindre frukost är tradition bland storstadens stressade jobbare. Du tiao är bröd stekt i olja och insvept i tjock pannkaka, som spolas med sojamjölk. Det för raka vägen till kontoret.

När allt kommer omkring – vem i en ekonomiskt boomande stad med 20 miljoner invånare och 1 000 byggprojekt har tid att äta? Men shanghaiborna äter mycket och ofta.  Prova några rätter från Shanghai så förstår du varför.