Mandarinrätter är en fröjd för ögat. I Mandarin-matlagning, är presentationen nyckeln. Vare man serveras utsökt Pekinganka eller lite Mu Shu-fläsk, görs det med stil.

Kinesisk mat, presentation och smak hänger intimt samman. Ursprunget finns i det kejserliga hovet för många århundraden sedan, då mandarinrätter med milda kryddor accentuerades av färgglada grönsaker. Man kombinerade redan då sött med syrligt, friskt med mild smak. Maten lever genom färger och dofter.

Kinas kulturella center betydde naturligtvis en kombination av influenser från alla provinser. Samtidigt tillägger Mandarin en härlig individualitet. Att göra kejsare med kunglig familj nöjd var inte lätt. Det ledde till att några av de bästa kockarna i landet gjorde sitt yttersta för att skapa utsökta rätter. Om de misslyckades, kunde resultatet bli obehagligare än bara dålig inkomst. Resultatet för moderna gourmeter är en härlig samling av de finaste kinesiska rätter.

Också mindre rätter får ofta utsökt behandling. ”Snacks” som salladslök överdragen med mörk sojapasta kan presenteras i olika färger. Färgerna skapas exempelvis med hjälp av kokt äggula skivad för att likna en blomma. Eller så kan färgen bildas av flerfärgad grönsaksrätt kombinerad av morot, betor och grön lök.

Rätter som frästa tomater med äggröra ger en hälsosam frukost som på samma gång är mycket färgglad. Målet är att glädja alla sinnen, inte bara smaken.

Ris är inte den centrala basen för mandarinrätter. Vete är istället det vanligaste kornet. Men långt ifrån vardagligt i användning. Mandarinrätter med vete är konstverk. Vare sig i form av mandarinpannkakor eller använt som Mungböne-omslag för griskött, görs det alltid med stil.

Även relativt enkla rätter som mandarinpannkakor – en blandning av vatten och mjöl, smaksatt med sesamolja – bildar en måltid som gör mer än bara fyller magen. En kombination av kött och sjögurka ingår i en speciell måltid som kallas Da Lian Huo Shao.

Vill man ha verkligt kunglig mandarinmat men saknar tid att laga något komplicerat, kan man prova traditionell varm och syrlig soppa – en klassiker i genren. Den är fylld med bambuskott, öronsvamp, liljknoppar och pepparolja, och en fröjd för ögat och tungan. Den smaksätts med röd paprika för att göra det varmt, och ättika för att göra det surt. Även en enkel mandarinrätt ger ett kalejdoskop för alla sinnen.

Vill man ha en fondue är mandarinstil och Hot Pot utmärkt. En sjudande skål med tunna skivor nötkött eller kyckling, i kombination med fräscha gröna grönsaker, klimpade ägg och svamp, ger en både välsmakande och hälsosam gryta. Släng i oxben och känn dig som infödd mandarinkock.

Prova mandarinköket och upptäck den verkliga innebörden av begreppet ”kinamat”. Det är helt enkelt ojämförligt gott.