Drygt en timme från Kunming ligger Yunnan-provinse. Här finns ett av världens ovanligaste naturområden: stenskogen i Yunnan. Det utbreder sig över 96 000 hektar och är en av världens mest fantastiska geologiska formationer. Trots namnet rör det sig inte om förstenade träd, utan en region prydd med stenstalagmiter, grottor och andra naturliga underverk som är unika även för kinesisk mark.

De kolossala stentornen pressades upp från havsbotten för miljoner år sedan. Under årtusendena har väder och vind minskat och format dem till enorma objekt. Kolosserna är hundratals meter höga och reser sig längs med ett trädfyllt område som ger svalkande skugga. De består huvudsakligen av kalksten, och ”skogen” är verkligen ett av de naturliga underverken i världen, även om den råkat missa den officiella titeln.

För över 200 miljoner år sedan steg stalagmiterna upp från havsbotten för att bilda ett tiotal toppar. Turister i dag har tur – under efterföljande tidsåldrar drog sig vattnet tillbaka och avslöjade den fantastiska synen. Bland topparna finns tusentals inhemska djur och växtarter som gläder naturintresserade.

Det finns olika avsnitt: stora stenskogen, mindre stenskogen och Naigus stenskog. Alla har sin egen karaktär som ger en annan syn på geologiska under.

Men trots sin storslagenhet som ensam är värd en resa, är de inte den enda attraktionen på platsen.

Det är istället Dadie-skogen och Dadie-vattenfallet. De senare är nästan 300 91m högt, och vattnet som stänker ner och immar luften kyler besökarna som ändå skulle vara alltför andlösa för att märka värmen.

På samma resa bör man även se den fantastiska Märkliga Vindens grotta. Det är en underjordisk kammare, där plötsliga, kraftiga vindar råder under perioden augusti och november. Efter två till tre minuter avtar de och går tillbaka helt och som ett urverk 30 minuter senare. Här finns också Hongxi-källan, Penfeng -grottan och en underjordisk flod.

Det finns också en större underjordisk stenskog och 288 000 kvm underjordiska vattenaktiviteter inuti den enorma Zhiyun-grottan. Inte långt bort ligger sjön Long. I det klara vattnet kan man ibland ta sig ut till några av de många stalagmiterna under vatten på den lilla ön i mitten.

Besök provinsen Yunnan och ta reda på varför lokalbefolkningen alltsedan Mingdynastin har kallat stenskogen världens första underverk.